Ученые обнаружили лапу птицы с огромным средним пальцем

По оценкам палеонтологов, возраст останков составляет 98 млн лет. Найдена лапа в куске янтаря, купленном в Мьянме.

Изучением загадочного куска янтаря занимается авторитетный китайский ученый по имени Лида Син. Как считает палеонтолог, лапа принадлежала птице из подкласса энанциорнисовых. Этот подкласс животных обитал на нашей планете в меловом периоде и исчез в одно время с динозаврами.

Размер находки составляет всего 4 см. Любопытно, что средний палец на лапе намного длиннее остальных, более того — на 20% больше самой голени. Это уникальное явление для птиц — как живых, так и вымерших. В связи с этим исследователи пришли к выводу, что лапа принадлежит неизвестному ранее виду, который был назван Elektorornis chenguangi.

Функции непропорционально большого среднего пальца неизвестны, но ученые предполагают, что он служил для выуживания насекомых из коры и трещин в деревьях. Примерно такую же функцию он выполняет у ай-ай — приматов, обитающих на Мадагаскаре.