Ученые обнаружили доказательства внеземной жизни

Если вы верите в жизнь за пределами нашей планеты, то одно из самых значимых открытий прошлого года вам точно придется по душе! Астрономы из Кембриджского университета нашли маркеры жизни за пределами Солнечной системы — на экзопланете K2-18b. Планета находится на расстоянии примерно 124 световых лет (или около 38 парсек) от Земли. Она расположена в созвездии Льва и вращается вокруг красного карлика K2-18.

Планета подает признаки жизни 

В процессе наблюдения за ней исследователи обнаружили большое количество диметилсульфида и диметилдисульфида. Молекулы этих соединений на Земле производятся только живыми организмами, например водорослями. Астроном Никку Мадхусудхан, один из авторов исследования, заявил, что человечество впервые увидело потенциальные биосигнатуры на пригодной для жизни планете. 

Экзопланету K2-18b открыли в 2015 году с помощью космического телескопа Kepler. Планету еще называют суперземлей из-за ее массы — она примерно в 2,6 раза больше и в 8,6 раза массивнее Земли. 

На самом деле о возможном существовании жизни на планете заговорили еще в 2019 году, когда другой телескоп — Hubble — обнаружил в ее атмосфере водяной пар. Потом в 2023 году астроном Мадхусудхан сообщил о первых признаках наличия на K2-18b диметилсульфида, состоящего из серы, углерода и водорода. Уже в прошлом году ученый со своими коллегами провел повторное исследование планеты и выявил еще более сильный маркер этой молекулы. 

Но это ничего не доказывает 

Однако выводы этого исследования были подвергнуты критике многими другими астрофизиками. Они утверждают, что результаты не так однозначны. Все участники дискуссии, например ученые NASA и исследователи ведущих мировых университетов, согласились, что дополнительные наблюдения за K2-18b были бы полезны. Сейчас NASA утверждает, что обнаруженные на экзопланете и признанные маркерами жизни элементы могли образоваться и в результате обычных химических реакций. 

Конечно, обнаружение диметилсульфида и диметилдисульфида не станет доказательством существования инопланетян, но может значительно приблизить нас к ответу на вопрос, одиноки ли мы во Вселенной.

Где еще может быть жизнь

Пока одни ученые спорят о природе сигналов с K2-18b, NASA продолжает систематический поиск миров, похожих на наш. В январе 2026 года международная группа астрономов объявила об открытии экзопланеты HD 137010 b, расположенной в 146 световых годах от Земли. Этот мир уникален тем, что его размер всего на 6% больше земного, а год длится 355 дней. Это первая экзопланета с такими параметрами, вращающаяся вокруг звезды, похожей на Солнце.

Поиски внеземной жизни ведутся не только за триллионы километров от нас, но и буквально «под боком» — в системе Юпитера. В феврале 2026 года появились новые данные, которые как приближают, так и отдаляют перспективу обнаружения жизни на спутнике Юпитера — Европе.

С одной стороны, анализ данных станции NASA Juno показал, что ледяная оболочка Европы имеет толщину около 29 километров, а под ней находится огромный океан жидкой воды. Более того, приборы зафиксировали пустоты и трещины во льду, что свидетельствует о геологической активности спутника — факторе, благоприятном для зарождения жизни. 

Однако параллельное исследование, опубликованное в январе 2026 года, указывает на серьезную проблему: геологическая активность на дне океана Европы может быть минимальной. Ученые полагают, что там нет активных подводных вулканов или гидротермальных источников, которые на Земле являются «оазисами жизни». «Похоже, что энергии просто не хватает для поддержки жизни, по крайней мере сегодня», — заявил Пол Бирн из Вашингтонского университета. Окончательный ответ дадут миссии NASA Europa Clipper и ESA Juice, которые приступят к изучению спутника в ближайшие годы.

Что остается в сухом остатке

История с экзопланетой K2-18b стала идеальной иллюстрацией того, как работает современная наука на пределе своих возможностей. С одной стороны, мы получили многообещающий и громкий сигнал о возможном существовании жизни за пределами Солнечной системы. Обнаружение диметилсульфида и диметилдисульфида заставило научный мир и общественность затаить дыхание. 

Однако именно этот энтузиазм спровоцировал и обратную реакцию — волну здорового научного скептицизма. Критики напоминают, что K2-18b, скорее всего, является мини-нептуном с водородной атмосферой и экстремальными температурой и давлением, которые исключают существование океана в привычном для нас виде. А значит, и происхождение загадочных молекул может быть не биологическим, а чисто химическим.

Тем не менее сам факт этой дискуссии — уже огромный шаг вперед. Дискуссия заставила ученых пересмотреть сами критерии поиска. Пока одни спорят о природе K2-18b, другие, как астрофизик Амри Вандель из Еврейского университета в Иерусалиме, предлагают расширить понятие «обитаемой зоны». Оказывается, условия для жизни могут существовать в местах, которые мы раньше даже не рассматривали, — например, на планетах, навеки повернутых к звезде одной стороной, или в подледных океанах далеких спутников.

Следующие несколько лет станут решающими. Космический телескоп «Джеймс Уэбб» продолжит наблюдение за K2-18b. Новые миссии к спутникам Юпитера и Сатурна проверят наши собственные «задворки» на наличие жизни. Мы вступаем в эру, когда у нас будет достаточно данных, чтобы либо подтвердить наше одиночество, либо навсегда признать, что мы лишь часть огромной живой Вселенной.