Жвачка из березового дегтя позволила восстановить внешний вид и микробиом древней охотницы

В ходе исследования был проведен генетический анализ оставшихся в дегте фрагментов ДНК.

Ученые обнаружили на юге Дании окаменелый кусок березового дегтя, который служил жвачкой для людей, живших в этих местах 5700 лет назад. Проведя генетический анализ материала, исследователи обнаружили в нем остатки ДНК женщины, которая жевала этот кусок дегтя, а также ДНК микроорганизмов, находившихся в полости рта.

Благодаря современному моделированию, частично удалось восстановить облик женщины. Это была смуглая и голубоглазая охотница-собирательница с темными волосами, которая употребляла в пищу и животную, и растительную пищу. Также удалось установить, что набор бактерий и вирусов почти не отличался от такового у современных людей. Кроме того, исследователи определили у древней женщины непереносимость лактозы. Вероятно, женщина была родом из западноевропейских охотников-собирателей.

Вероятнее всего, древние люди использовали березовый деготь в качестве клея. Следы зубов на дегте говорят о том, что кусок пытались размягчить. Также возможно, деготь использовали в лекарственных целях.