Возраст Млечного Пути оказался больше, чем думали учёные

Оказывается, толстый диск галактики начал формироваться еще 13 миллиардов лет назад. Это на 2 млрд лет раньше, чем предполагали ученые прежде!

Какого возраста наша галактика? Этим вопросом ученые задавались на протяжении многих лет, и при помощи космического телескопа Gaia ученым из Института астрономии Общества Макса Планка в Германии наконец-то удалось определить точный возраст Млечного Пути. 

Ранее установить возраст Млечного Пути было невозможно — все ограничивалось предположениями с 60% точности, поэтому издержки расчетов могли составлять более миллиарда лет. Чтобы навсегда положить конец спорам и дискуссиям, ученым пришлось объединить данные о яркости и местоположении звезд, полученные Gaia, с данными измерений их химического состава, полученными китайским телескопом LAMOST. Так ученые выяснили, что некоторые части Млечного Пути были полностью сформированы уже через миллиард лет после Большого взрыва.

Как известно, Млечный Путь состоит из гало и диска. Гало — сферическая область вокруг диска, который, в свою очередь, делится на два «слоя» — тонкий и толстый. Собранная учеными информация также позволила выявить, что формирование Млечного Пути было разделено на две фазы. В первой, которая началась менее чем через миллиард лет после Большого взрыва, начали появляться первые звезды в толстом диске. В это же время начала формироваться и внутренняя часть гало, но большая его часть сформировалась лишь через 2 миллиарда лет. Тонкий же диск, в котором находится больше всего звезд и наше Солнце, был сформирован лишь во время второй фазы развития Млечного Пути.