В легких найден новый тип клеток с регенеративными свойствами

Ученые из Университета Пенсильвании обнаружили новый тип клеток, развивающихся в бронхиолах человека, которые играют жизненно важную роль в дыхательной системе.

Ценность их открытия в том, что эти клетки могут лечь в основу новых способов лечения различных болезней органов дыхания, включая те, что вызваны курением.

Человеческие легкие имеют уникальную структуру: дистальные ветви дыхательных путей соединяются с альвеолярной газообменной нишей, образуя респираторные бронхиолы. Из-за того что у мышей, которых используют для научных исследований чаще всего, эти структуры отсутствуют, ученые до сих пор не исследовали процесс человеческого дыхания полностью. Ученым из Университета Пенсильвании же позволила провести такое исследование новая технология взятия образцов, при помощи которой можно безболезненно брать легочную ткань даже у живых и здоровых доноров. В ходе анализа этих тканей и был обнаружен новый тип клеток под названием «секреторные клетки дыхательных путей» (ASR).

Для чего конкретно нужны эти клетки? Во-первых, они выделяют молекулы для поддержания слизи, которая выстилает бронхиолы и способствует правильной работе легких. Во-вторых, эти клетки, вероятно, имеют свойство дифференцироваться и преобразовываться в альвеолярные клетки типа 2 (AT2), благодаря которым, в свою очередь, устраняются повреждения альвеол легких. В том случае, если ученые смогут подтвердить эту возможность секреторных клеток и взять ее под контроль, они и смогут разработать новые способы лечения заболеваний дыхательной системы.