Учёные напечатали съедобных кальмаров на 3D-принтере

Вполне вероятно, что в ближайшее время не только кальмары, но и другие морепродукты будут создавать искусственно, а не вылавливать в океане.

Инженеры из Национального университета Сингапура с помощью 3D-принтера напечатали кольца кальмаров. Всё прошло успешно — кальмары на растительной основе, точно имитирующие текстуру оригинального продукта, можно без всяких опасений употреблять в пищу. Более того, содержание белка в них даже больше, чем в настоящих кальмарах. 

Исследование опубликовали в журнале ACS Food Science & Technology. Сам процесс создания альтернативных кальмаров заключался в объединении двух типов белка, которые практически не используются. Необходимые белки находятся в травянистом растении маш семейства бобовых (его иногда называют бобы мунг) и микроводорослях. Для того, чтобы соединить бобы мунг с измельчёнными водорослями учёным понадобились специальные чернила. Получившуюся смесь они использовали непосредственно для печати реалистичных кальмаров. А для создания наиболее правдоподобной текстуры проводились эксперименты с различными концентрациями пищевого загустителя и содержанием жира. 

Далее команда учёных провела комплексный реологический анализ, то есть с помощью тестирований и опытов изучила, как материал определённой консистенции может деформироваться и видоизменяться. Это позволило исследователям гарантировать, что получившаяся смесь примет форму колец. После того, как кальмары были напечатаны, их обжарили во фритюре. Учёные выяснили, что в напечатанных кальмарах содержится 19,61% белка, что существенно больше, чем в настоящих кольцах с 14,21% белка. 

Растительные морепродукты могут стать отличной альтернативой для веганов. Особенно в ближайшее время, когда глобальный рынок веганских продуктов питания увеличится более, чем вдвое. Однако сейчас альтернативы морепродуктам составляют менее 1% сектора растительного питания. Так, для 140 блюд с традиционными кальмарами существует только четыре замены — три веганских блюда и одно вегетарианское.

Более того, использование современных технологий, таких как 3D-принтеры, позволит существенно снизить негативные экологические последствия деятельности людей — чрезмерный вылов рыбы и нарушение хрупкого баланса экосистемы, потеря морского биоразнообразия, загрязнения и закисление океана. Так, выращивание бобов мунг, как и микроводорослей, отличается необходимостью минимального количества пресной воды, а также небольшим объёмом легко перерабатываемых отходов, в отличие от производства животных и растительных белков.

Одно из недавних сингапурских исследований показало, что продукты на основе микроводорослей воспринимаются населением скорее положительно, особенно молодыми людьми.