Rocket Lab успешно запустила ракету Electron с тремя спутниками

Частная космическая компания Rocket Lab успешно завершила запуск сверхлегкой ракеты Electron со своей новозеландской пусковой площадки. Electron вывела на орбиту три спутника, два из которых обеспечат сбор метеоданных и АИС-сигналов морских судов, а третий займется съемкой земной поверхности.

Единственный тестовый полет в мае 2017 года был неидеален: ракета не смогла выйти на правильную орбиту. Несмотря на это, коммерческие спутники решили вывести уже во время второго полета.

В Rocket Lab планировали повторить запуск еще в декабре 2017 года, но несколько раз откладывали, причем один раз — за несколько секунд до старта.

Компания начала разработку двухступенчатой ракеты для доставки легких грузов в 2012 году.

Первую стадию полета обеспечивают девять кислородно-керосиновых двигателей «Резерфорд» с общей тягой 162 кН. После отделения вторая ступень управляется с помощью одного двигателя. Основная часть деталей двигателей напечатана с помощью 3D-принтера.

Один запуск ракеты-носителя Electron стоит примерно $5 млн.

В Rocket Lab считают, что на первый взгляд полет прошел успешно, но в течение следующих нескольких недель специалисты компании изучат данные со спутников, чтобы определить, насколько точно удалось вывести спутники. Владельцы спутников уже сообщили о том, что спутники в порядке.

В последние несколько лет резко возрос спрос как на частные, так и на государственные спутники. Благодаря развитию электроники современные спутники достаточно компактны. Именно поэтому Rocket Lab рассчитывает на успех в области доставки легких космических грузов. Сделать заявку может любая компания прямо на сайте Rocket Lab.