Зонд NASA обнаружил воду на далеком астероиде

Спектральный анализ небольшого астероида Бенну показал наличие гидратированных минералов

Космический корабль NASA OSIRIS-REx 3 декабря достиг астероида Бенну, который находится на расстоянии 160 миллионов километров от Солнца.

Корабль облетает астероид на расстоянии около 20 км и анализирует его с помощью бортовых спектрометров.

Цель полета заключается в подробном изучении космического тела, ширина которого всего 487 метров, для того чтобы раскрыть некоторые научные тайны Солнечной системы.

Уже первые полученные данные очень обрадовали исследователей: на поверхности астероида есть гидратированные минералы. Куратор сбора спектральных данных Эми Саймон объясняет, что для образования гидратированных минералов было необходимо взаимодействие минералов с обычной водой. А значит, на самом Бенну или на более крупном астероиде, от которого он откололся, когда-то была жидкая вода.

Открытие оказалось удачей и неожиданностью для исследователей.

Which brings us to something big... We found water on Bennu! ☄️💦 Two of my spectrometers – OVIRS and OTES – detected the chemical fingerprints of water bound up in hydrated clay minerals over a large part of the asteroid’s surface. #WelcomeToBennu #AGU18 https://t.co/PJC8agBLEE pic.twitter.com/F74s8dGIIl

— NASA's OSIRIS-REx (@OSIRISREx) December 10, 2018

Еще одной интересной особенностью астероида является наличие большого количества крупных скал — до 15 метров. Ученые предполагают, что вокруг этих скал раньше могла быть вода, которая и сформировала ландшафт.

Сейчас исследователи NASA начали изучать кратеры Бенну, чтобы выбрать подходящее место для сбора образцов в 2020 году.