500-летний эксперимент

В 2014 году стартовал грандиозный проект, призванный выяснить предельный возраст бактерий-долгожителей. Займет он половину тысячелетия.

Экспериментальный метод – важнейший двигатель прогресса и главный инструмент развития науки. Но некоторые исследования требуют огромного количества времени, поэтому провести их чрезвычайно сложно. Предельный срок эксперимента всегда ограничивается жизнью экспериментатора. По крайней мере, так было до недавних пор.

В 2014 году стартовало исследование, призванное выяснить срок жизни бактерий «Bacillus subtilis», которые считаются настоящими долгожителями. Популяция была разделена на несколько частей, каждую из которых поместили в стеклянный контейнер. Резервуары будут вскрывать по очереди, каждые 2 года на протяжении 24 лет. Если к тому времени споры будут в порядке,  контейнеры станут проверяться реже: раз в 25 лет вплоть до конца исследования в 2514 году.

Конечно, ни один человек не может прожить так долго. Поэтому все полученные данные фиксируются, чтобы позже передавать их приемникам. В проекте участвуют исследователи из Германии, Шотландии и США. Недавнее вскрытие контейнеров показало, что с популяцией бактерий все хорошо, и она готова продолжать эксперимент.