Почему наши воспоминания на самом деле врут

Вы наверняка хотя бы раз в жизни ловили себя на том, что помните то, чего не помнят другие, или наоборот.

Точно так же детали в ваших воспоминаниях могут отличаться от тех деталей, которые помнят ваши родственники или друзья, из-за чего между вами даже может разгореться настоящий спор! Как же так получается, что очевидцы одного и того же события часто противоречат друг другу, если стояли плечом к плечу? Все дело в нашем мозге, а именно в устройстве памяти, которая бывает крайне капризна и доверчива, из-за чего легко поддается внешнему воздействию — как неосознанному, так и осознанному. 

Вы наверняка знаете, что наша память делится на краткосрочную и долгосрочную, которая, в свою очередь, также имеет несколько вторичных подтипов. Краткосрочная память используется тогда, когда нам посредством интенсивной концентрации нужно срочно запомнить какую-то вещь, но на короткий промежуток времени (например, код домофона, чтобы зайти в подъезд к другу). «Включение» краткосрочной памяти требует максимума внимания и сосредоточенности, потому что такая информация тут же стирается мозгом, стоит человеку отвлечься на что-то иное.

Долгосрочная память же является более стабильной — это как добротный железный сейф, куда мы складываем все самое важное. Например, когда учимся кататься на велосипеде, включается процедурная долгосрочная память — именно поэтому мы никогда не разучимся ездить на двух колесах, если когда-то уже научились этому. Долгосрочная память также включает в себя имена людей и названия предметов, маршруты, планы на будущее и личные эмоциональные переживания. 

Как же так получается, что эти воспоминания искажаются, а иногда даже обрастают несуществующими подробностями и превращаются в ложные? И как часто это происходит? 

Эксперимент Фредерика Бартлетта

Фредерик Бартлетт предположил, что наши воспоминания имеют реконструктивную природу, то есть воспроизводят сами себя, когда мы целенаправленно активизируем их. Чтобы проверить свою гипотезу, Бартлетт предложил группе участников прочесть иностранные народные сказки, с которыми те прежде не были знакомы. После прочтения он попросил их обобщенно рассказать, о чем была одна из сказок, но затем начал выпытывать подробности. В итоге большинство участников рассказывали о совершенно разных деталях сказки, которых в ней самой не было и в помине. Примечательно то, что те детали, что не вписывались в привычное мировоззрение западного человека (например, отсылки к индийской мифологии, мистицизм и т.д.) и вовсе выкидывались из воспоминаний, меняясь на более близкие личности версии.

Кроме того, после нескольких пересказов истории, сделанных участниками с равными промежутками времени, Бартлетт заметил, что истории каждый раз обрастают новыми подробностями, причем более яркими, чем прежде (то есть приукрашиваются). 

Каким образом происходит такая реконструкция и замещение? Все благодаря нейронным связям, которые лежат в основе того или иного воспоминания и которые активизирует наш мозг, когда мы вспоминаем. Однако, когда эта активизация происходит, нейронные связи начинают достраиваться и наслаиваться друг на друга, из-за чего воспоминание и искажается. 

В чем опасность ложных воспоминаний

В повседневной жизни это не несет никакого вреда, если, конечно, ложные воспоминания не начинают доминировать над настоящими (тогда это уже диагноз «парамнезия»). Разве плохо, что вы думаете, будто летали в детстве с родителями на воздушном шаре, когда на самом деле просто смотрели на его полет с земли? Согласно эксперименту американского психолога Элизабет Лофтус, наш мозг больше склонен присваивать себе позитивные воспоминания, чем негативные. Она же выяснила, в чем таится опасность явления «подмены воспоминаний».

Если коротко, то Лофтус выяснила, что при определенной формулировке вопроса человек может вспомнить то, чего не было на самом деле. Это могут использовать в своих целях адвокаты и юристы во время судебного разбирательства или расследования преступлений. Например, свидетеля автомобильной аварии спрашивают: «Вы видели разбитую переднюю фару?» Это звучит так, будто фара действительно была разбита, и свидетеля просят лишь подтвердить это, в связи с чем велик риск положительного ответа на вопрос даже в том случае, если фара была в порядке. Если же поставить вопрос правильно, а именно «Передняя фара автомобиля была цела или разбита?», ответ, вероятно, будет достоверным. 

Почему наша память «выкидывает» реальную информацию 

Самую интересную версию появления ложных воспоминаний вместо достоверных выдвинули американские исследователи Сандра Амодт и Сэм Вонг, специализирующиеся на нейрофизиологии и молекулярной биологии. В своей книге «Тайны нашего мозга» они описали то, что происходит с нашим мозгом, когда мы попадаем в критические или непредсказуемые ситуации. Так, наш мозг в стрессовых условиях попросту пытается выдать ответ «на скорую руку», ведь на поиск правдивого и детального ответа у него нет ни времени, ни свободных ресурсов. Именно такая рефлекторная поспешность и приводит к ошибкам, например, в том же суде.

Также человеческий мозг в принципе склонен обобщать — это позволяет ему экономить «свободное место» памяти и хранить только основные и важные события. Мозг сам решает, какие детали ему нужны, а какие нет, жертвуя точностью ради компактного объема и скорости усвоения информации. В итоге, когда нас просят вспомнить детали событий, которые мозг зафиксировал лишь в общем свете, мозг дополняет их и интерпретирует интуитивно на основе имеющегося опыта и соседствующих воспоминаний. Так и рождается ложь.

Если вы хотите убедиться, что ваши воспоминания правдивы, то в первую очередь не торопитесь. Необходимо внимательно и спокойно рассмотреть все имеющиеся у вас данные и позволить мозгу переварить их какое-то время, чтобы он смог отделить ложное от правдивого. Хотите убедиться в том, насколько важен такой подход? Постарайтесь решить как можно быстрее следующую задачку: у вас есть бита и мяч, которые вместе стоят 1 доллар и 10 центов, но известно, что бита дороже мяча на 1 доллар. Сколько же тогда стоит мяч?

Большинство в спешке ответит, что мяч стоит 10 центов, но на самом деле это ответ неверный, потому что мяч стоит 5 центов, а бита — 1 доллар и 5 центов. Когда на них оказывается давление или поджимает время, люди выбирают самые короткие и легкие пути, если их перед этим не предупредить, что где-то здесь таится обман и нужно мыслить логически. Психологи называют это явление с выборочным отбрасыванием деталей «слепотой к изменениям». Эту же слепоту подтвердил еще один эксперимент с просмотром фильма о баскетболе, во время которого три студента в белых майках и три студента в черных передавали друг другу два мяча. Участников попросили следить за этими мячами, чтобы подсчитать, сколько подач сделали игроки в белых майках. В итоге, сосредоточенные на этой задаче, участники не заметили, что во время передач мяча на площадку выходил человек в костюме гориллы и колотил себя в грудь. Все дело в приоритетах, которые расставил мозг, и в концентрации, что само собой влияет и на запоминаемые нами события.

Если вы не уверены в том, что вспомнили действительно произошедшие когда-то события, дайте себе время разобраться в этом и воспроизведите другие, более яркие воспоминания, которые происходили до или после нужного события. Не позволяйте своему мозгу себя обманывать, укрепляйте память и подвергайте сомнению все, что подкидывает вам ваш мозг, чтобы не дать ему себя провести!