6 самых интересных открытий в области человеческого мозга

Несмотря на достижения науки и огромный скачок, который она сделала за последние тридцать лет, мозг по-прежнему остается самым загадочным органом в человеческом теле.

И потому он является самым «привлекательным» для исследователей со всего мира. Из-за этого же вокруг мозга рождается много ложных утверждений и мифов. Вы ведь наверняка слышали утверждение, будто люди используют лишь 10% своего мозга? Те, кто верят в это, также часто добавляют следом: «А представьте, если бы мы использовали его на все 100%»! Однако это ложь — человек задействует весь мозг целиком, просто по 10% в каждый момент времени. А вот задействовать мозг одновременно на 100%, то есть сразу во всех областях, действительно невозможно.

За последние годы было совершено невероятное множество еще более интересных и удивительных открытий в области нейробиологии. Мы отобрали для вас шесть самых удивительных из них. И исключительно достоверных!

У людей в коме есть скрытое сознание

Неврологи из Колумбийского университета обнаружили, что некоторые из пациентов, находящихся в коме, демонстрируют наличие у них «скрытого сознания». Чтобы прийти к такому выводу, ученые посредством ЭЭГ изучили активность мозга более 100 пациентов, впавших в кому после серьезной травмы мозга. Как правило, один пациент из семи (около 10–15%) через несколько дней после травмы начинал реагировать на голоса: если его просили пошевелить рукой, то мозг откликался и проявлял соответствующую активность, хотя тело пациента не шевелилось.

К слову, через год те пациенты, которые проявляли скрытое сознание, чаще всего показывали позитивную динамику выздоровления.

По статистике, 1 человек из 2000 имеет синестезию

Синестезия — это достаточно любопытный феномен восприятия, когда звуки, запахи, цвета или даже вкусы и текстуры по ошибке «смешиваются» между собой. Ведь чтобы различать все эти формы восприятия одновременно, мозгу нужно задействовать огромное количество органов восприятия и рецепторов. В зависимости от того, какие рецепторы были задействованы, информация распределяется в соответствующий отдел мозга. Происходит это распределение посредством передачи электрических сигналов по ветвистым скоплениям нейронов, которые имеют очень запутанную и сложную структуру.

Именно из-за этой запутанной структуры сигналы и нейроны могут путаться, как провода. И тогда возникает своего рода микс: сигнал, поступающий в одну зону, эхом отражается и в другой. Благодаря этому некоторые люди (один из двух тысяч человек) способны видеть, какого цвета голоса людей или какие запахи у букв.

Человек может полноценно жить с одной половиной мозга

И этому есть живые доказательства: очень редко, но детям удаляют значительные участки мозга, чтобы вылечить их от сильных проявлений эпилепсии, если с той не справляются консервативные методы лечения и таблетки. Так, в 2019 году исследователи из Калифорнийского технологического института изучили шесть человек в возрасте от 20 до 30 лет, которым в детстве (в возрасте от трех до одиннадцати лет) удалили до половины мозга по медицинским показаниям.

В ходе проведенного функционального МРТ было установлено, что мозг этих людей функционирует ровно так же, как и обычный мозг, поскольку оставшаяся половина мозга стала в два раза сильнее и переняла на себя все функции удаленной половины. Также связи между разными мозговыми сетями в ней были в несколько раз сильнее, чем у людей с неповрежденным мозгом. Все это позволило участникам исследования компенсировать те возможности, которые они должны были утратить после ампутации. Даже те участки их мозга, которые отвечали за органы чувств (например, зрение), были ничуть не хуже, чем у обычных людей.

Мозг уменьшается без общения

Многие люди склонны считать себя интровертами, но они даже не подозревают, что такое изоляция на самом деле и как пагубно она влияет на человеческий мозг. Недаром говорят, что человек — существо социальное. Международная команда ученых исследовала мозг 9 экспедиторов, проживших больше года в Антарктике в изоляции от внешнего мира. Выяснилось, что их гиппокамп (зубчатая извилина, отвечающая за обучение и память) уменьшился за это время в объеме. Вдобавок снизился уровень нейротрофического фактора головного мозга, то есть белка, который нужен для создания новых нейронных связей. Когнитивные тесты также выявили ухудшение концентрации внимания и пространственных способностей.

Забывать — естественная функция гиппокампа

Многие считают, что забывчивость — это недостаток или, того хуже, какая-нибудь болезнь. Конечно, речь идет не о том, чтобы вы забывали свое имя или что ели сегодня на завтрак, а о «здоровом забвении», когда мозг сам избавляется от лишней информации. Это необходимо, чтобы он смог и дальше нормально функционировать, — так устроен тот самый гиппокамп. На этапе формирования воспоминаний вся информация переживает консолидацию (своеобразное «кодирование») внутри него и превращается в так называемый «памятный след», или энграмму. Разрозненные элементы (звуки, запахи, действия, люди) соединяются в одну картинку, но спустя время эти элементы могут стираться, из-за чего мы и помним некоторые события лишь фрагментарно.

Однако наиболее яркие моменты, которые мы пережили, закрепляются в сети воспоминаний на годы, а то и на всю жизнь. Без этого защитного механизма человеческий мозг попросту бы не справился со всем объемом ежедневно поступающей к нему информации.

Женский и мужской мозг все-таки различаются

Ученые из Университета Пенсильвании (США) выяснили, чем все-таки различается работа головного мозга у мужчин и женщин. У женщин, оказывается, более сильная связь нейронов между правым и левым полушариями, а у мужчин — между лобной областью и затылочной, а также между нервными клетками мозжечка. Такое различие в том, как протекают нейронные связи с зависимости от пола, никак не влияет на интеллектуальные возможности мужчин и женщин, но может обеспечивать им те или иные предпосылки.

В ходе исследования учеными были проанализированы результаты томографии более тысячи человек в возрасте от восьми до двадцати двух лет. Выяснилось, что начиная с 13 лет девочкам легче дается логическое мышление, социальные взаимодействия (включая эмоциональный интеллект и вербальное общение) и многозадачность. Мальчики же демонстрируют более высокий уровень моторики и скорость освоения новых навыков, в том числе навык спорта. У них также более высокие зрительно-ориентационные навыки.

Человеческий мозг — поистине удивительная вещь, которую ученым только предстоит изучить. Кто знает, какие еще способности и механизмы он таит в себе? Открытия в нейробиологии совершаются чуть ли не каждый день, так что редакция Hitecher продолжит внимательно следить за ними и, если что, обязательно расскажет вам!