Когда человечество перейдет на потребление искусственного мяса?

Аналоги искусственного мяса, выращенные в лабораториях, все больше походят на оригинальный продукт. Вероятно, от перехода на искусственное питание нас отделяет всего несколько лет.

Идея создания искусственного мяса уже давно занимает умы ученых, маркетологов и простых потребителей. Синтезировать, вернее, вырастить животную пищу в лабораторных условиях — как минимум интересная научная задача. Безусловно, на такой продукт уже давно есть запрос, а значит, пищевые компании всерьез озабочены тем, чтобы среди первых предоставить потребителям предложение, и по возможности выгодное.

На сегодняшний день на рынке искусственного мяса уже есть несколько компаний, которые значительно продвинулись в создании продукта, неотличимого по своим свойствам от настоящего мяса животных.

В чем же выгода производства мяса в лаборатории и кто потенциальные потребители такой еды?

Если говорить коротко, то уже в ближайшие годы мясо из пробирки станет обычным делом для всех нас. Так что потребителями таких мясопродуктов станет большинство населения в развитых странах.

Для компаний-производителей производство лабораторного мяса станет просто выгоднее, чем содержание животных, их транспортировка, умерщвление, разделывание и так далее. Обычное мясо, вероятно, останется прерогативой небольших фермерских хозяйств и элитных гастропабов.

Технология

При выращивании искусственного мяса основная проблема заключается в создании для культуры клеток условий, которые максимально похожи на условия в живом организме.

Культуру выращивают на питательной среде в чашке Петри или специализированном контейнере. Для начала необходимо получить клеточный материал, из которого в дальнейшем получится мышечная ткань. Для этих целей выбирают клетки, предрасположенные к быстрому росту и развитию: эмбриональные стволовые клетки, взрослые стволовые клетки, миосателлитные клетки или миобласты. Для этого этапа необходимо животное-донор, обычно свинья или корова.

После того как клетки получены, их помещают в биореактор — установку с термостатом, в которой культура постоянно перемешивается для равномерного распределения питательных веществ и кислорода, и обеспечивают необходимую для роста среду. Питательной смесью для культуры служит плазма крови животного (чаще всего эмбриона) и необходимый набор сахаров, аминокислот, витаминов и минералов.

Для того чтобы клетки чувствовали себя максимально естественно, в биореакторе обеспечиваются близкие к живому организму условия — давление, температура и обмен кислорода.

Обычные клеточные культуры, растущие в лабораторных условиях, — это тонкий слой клеток на питательной среде. В случае с искусственным мясом необходима трехмерная структура ткани. Для этого используют вспомогательные конструкции, выполняющие роль костей и сухожилий. В идеальном случае этот каркас должен быть также съедобным.

Еще один фактор, который необходимо смоделировать, — это периодическое движение мышц, благодаря которому мышечная ткань растягивается и развивается.

Большинство разработчиков сегодня пока что сконцентрированы на вкусовых качествах продукта, но согласны с тем, что нужно работать и над структурой мышечной ткани, потому что настоящего гурмана никогда не убедить, что он ест мясо, пока у продукта не будет точно такая же, как у настоящего мяса, структура.

Пока что на первых этапах производства требуется участие животных — как доноров клеток и плазмы для роста культуры. Однако в будущем, вероятно, станет возможно клонировать и постоянно поддерживать культуры стволовых клеток, а плазму можно будет заменить на синтетический аналог.

Идеальные условия позволят за несколько месяцев из небольшой культуры получить тысячи тонн продукта.

Зачем переходить на искусственное мясо?

Если основной мотив у компаний все-таки один — деньги, остальное маркетинг, то у потребителей может быть несколько причин, по которым они предпочли бы искусственное мясо вместо натурального.

Один из самых очевидных мотивов — этический. Многие люди становятся вегетарианцами из-за того, что не хотят быть причастными к убийству животных.

Еще одна причина заключается в том, что мясо, производимое на мясокомбинатах, не «эко».

Является ли искусственное мясо «чистым»?

Многие люди ограничивают потребление мяса или полностью от него отказываются из-за того, что при выращивании домашнего скота и птицы в промышленных масштабах используют антибиотики, различные стимуляторы роста и прочие неполезные вещества. При этом люди могут не быть вегетарианцами и с удовольствием есть фермерское, чистое от химикатов мясо.

Многие считают, что мясо, выращенное в лабораторных условиях, может стать достойным аналогом. Однако пока что искусственное мясо, строго говоря, чистым не является. Дело в том, что для стабилизации культуры используют целый ряд соединений, а, например, для защиты от грибка используют бензоат натрия, который вряд ли обрадует любителей экопродуктов.

Так что проблема того, что животных «пичкают разными химикатами», пока что никуда не ушла.

Но у компаний есть другой козырь. Произведенное ими мясо будет если не диетическим, то по крайней мере со строгим сбалансированным составом жиров. Например, искусственные бифштексы могут содержать больше ненасыщенных жирных кислот, улучшающих работу сердца и ускоряющих обмен веществ.

Парниковый эффект

Может показаться странным, но среди факторов, вносящих серьезный вклад в парниковый эффект, все чаще называют содержание домашних животных. Дело в том, что более 14% антропогенных выбросов приходится именно на животноводство. Домашние животные производят довольно большое количество метана, который, как и углекислый газ, способствует глобальному потеплению. Углеродный след от производства мяса в лабораторных условиях будет обусловлен только работой электростанций, вырабатывающих необходимую для этого энергию.

Именно поэтому отказ от настоящего мяса в том числе рассматривается и как борьба с парниковым эффектом.

Однако моделирование перехода на искусственное мясо показывает, что эффект необязательно будет положительным для климата Земли. Дело в том, что в долгосрочной перспективе для мясных лабораторий может понадобиться столько электричества, что его генерирование превысит по углеродному следу классическое животноводство. Результаты моделирования были опубликованы в журнале Frontiers in Sustainable Food Systems.

Исследователи пришли к выводу, что при глобальном потреблении искусственного мяса его производство будет иметь сперва более мягкое климатическое влияние по сравнению с животноводством, но затем будет вносить все больший вклад в парниковый эффект и в конечном счете обгонит животноводство по этому показателю.

Кроме того, подсчеты показывают, что к 2050 году наша планета будет не способна производить достаточное количество здоровой пищи, поэтому ученые считают, что всему человечеству необходимо менять рацион: снижать потребление мяса и сахара и смещать диету в пользу овощей, фруктов и орехов.

Вкус и цена

В конечном счете на то, будет ли у искусственного мяса массовый спрос, влияет то, насколько оно будет доступным, а главное — вкусным. При этом перед производителями стоит задача сделать вкус продукта не каким-то особенным, а максимально приближенным к настоящему мясу. Даже если вкус будет отличаться совсем чуть-чуть, люди это заметят и подсознательно будут считать, что с этим продуктом что-то не так.

Первый бургер с выращенной котлетой был представлен в Лондоне в 2013 году. Его производство стоило $325 000. Отведать, насколько мясо похоже на настоящее, пригласили кулинарного эксперта Ханни Руцлер, которая отметила, что из-за отсутствия жира у котлеты очень сильный вкус и продукт действительно больше похож на мясной, чем, скажем, на соевый.

Сегодня искусственные мясопродукты все более и более совершенны по вкусу и постепенно становятся доступны не только высоким экспертам, но и обычным людям. Так, некоторым компаниям уже удалось приблизить цену за 1 кг продукта к $11.

Кроме того, компании обращают внимание на такие деликатесы, как фуа-гра, стоящие очень дорого из-за особенного процесса откармливания птиц, который к тому же многие считают негуманным. Сделать более дешевый аналог фуа-гра куда проще из-за высокой цены оригинального продукта, а то, что при производстве не мучили животных, еще больше повысит привлекательность искусственного деликатеса в глазах гурманов.

Постепенно снижается не только цена, но и недоверие к пище, выращенной в лабораторных условиях. Так что было бы вкусно и недорого, а мы привыкнем.