Кризис доверия, или Почему люди верят в плоскую Землю

В сознании современного человека хранится немало разрозненных, а иногда и вовсе смешанных знаний о том, как устроен наш мир.

Кажется, Галилей (или это был Джордано Бруно?) сказал, что Земля — вертится. А Колумб, поплыв в Индию, но оказавшись в Америке, эмпирически подтвердил, что Земля-то, оказывается, круглая! Сейчас людям совсем не обязательно отправляться в опасное кругосветное путешествие, чтобы в этом удостовериться, — к нашим услугам и фотографии из космоса, и свидетельства очевидцев-космонавтов, и астрономические данные. Наконец, хватает и школьных знаний об эпохе Великих географических открытий (даже если вы вдруг прогуляли уроки астрономии)…

Так почему же в XXI веке люди, при жизни которых клонировали овечек и запускали ракеты с людьми в космос, порой обнаруживают практически средневековые заблуждения? Да, сегодня речь пойдет о теории так называемой плоской Земли, масштабы которой поистине колоссальны! Но прежде чем разобраться в корнях феномена, давайте в очередной раз пройдемся по стопам великих древних и еще раз убедимся в том, что наша планета — шар, а точнее эллипсоид.

Земля плоская — это же очевидно!

То, что, согласно общепринятому заблуждению, именно Колумб стал первым «очевидцем» шарообразности Земли, на самом деле не означает, что его современники и коллеги верили в ее плоскость и отправлялись в далекие морские путешествия, каждый раз рискуя упасть с края Земли.

Да, представление о том, что Земля — это плоский диск, действительно было сильно распространено вплоть до XV века, однако предположения о том, что мир может быть устроен несколько иначе, высказывались задолго до эпохи Великих географических открытий. Так, например, одним из первых эту мысль озвучил математик Пифагор еще в VI веке до нашей эры, а за ним — философ Аристотель, который, ко всему прочему, еще и привел наглядные доказательства: в условиях лунного затмения Земля отбрасывает на Луну тень именно круглой формы! (Что, справедливости ради, совсем не означает, что Земля на самом деле шар — такую тень она может отбрасывать и будучи плоским диском, и круглой сферой.)

В течение многих веков величайшие умы и дальше продолжали развивать еще не особо популярные гипотезы на тему шарообразности Земли. И все-таки они, безусловно, были в меньшинстве — их идеи считали маргинальными, сумасшедшими, откровенно колдовскими. Да, вплоть до XV века массовое сознание людей жило на «плоской Земле», и люди были этим знанием совершенно довольны.

Как рассчитать окружность Земли, проживая в древней Александрии

Наши далекие предки, не обладавшие современными технологиями, возможностью взглянуть на Землю издалека, а также необходимыми способами измерения, попросту не могли думать иначе. Дело в том, что кривизна земного шара не особо заметна наблюдателю, находящемуся на Земле или вблизи нее. Линия горизонта при первом взгляде кажется плоской. К тому же, если бы вы выходили на улицу в закатное время на протяжении долгих дней и вам бы из всех небесных тел были известны только Луна и Солнце, то, в общем-то, вы бы тоже решили, что Земля обладает формой диска. Ведь ежедневные перемещения Луны и Солнца выглядят так, словно небесные тела передвигаются из края в край, а планета при этом остается неподвижной. Да еще пару раз в год случается лунное затмение, когда Земля встает между Луной и Солнцем и отбрасывает тень. Круглую, дискообразную… В совокупности, полагаясь исключительно на наблюдения, доступные их собственным глазам (а чему еще верить, если не своим глазам?), ученые древности предположили, что именно за линией горизонта и находится, собственно, конец планеты. Чтобы предположить и уж тем более доказать шарообразность Земли, нужно находиться на приличном от нее расстоянии, а такая роскошь нашим предкам, конечно, не была доступна. О том, что планета на самом деле не диск, они могли лишь только догадываться.

В античное время сторонниками теории плоской Земли были философы Левкипп и Демокрит. Однако в Греции изучение географии и астрономии развивалось достаточно быстрыми темпами, поэтому теория быстро потеряла поддержку со стороны уважаемых ученых того времени. Наибольшую роль сыграл, конечно, древнегреческий астроном Эратосфен, который уже в 240 году до н. э. открыл шарообразность Земли и даже смог произвести первый точный подсчет ее размера. В ходе своего эксперимента с солнечной тенью, отбрасываемой вертикальной палочкой в день летнего солнцестояния, Эратосфен измерил угол между Солнцем и вертикальным направлением в Александрии. На основании полученных данных и доступной информации о расстоянии между Александрией и Сиеной (откуда Эратосфен получил первую информацию об «отличающемся» поведении тени в день летнего солнцестояния) астроном не только научно предположил шарообразность Земли, но и сумел рассчитать ее приблизительную окружность.  А точнее, 39 375 км, что всего на 2% отличается от современного значения — 40 041 км.

Однако, поскольку человечеству свойственно довольно быстро забывать «неудобные» факты из собственной истории и культуры, в раннем Средневековье о теории плоской Земли заговорили вновь — теперь последователи антиохийской богословской традиции. Впрочем, уже к позднему Средневековью география и астрономия развились настолько хорошо, что образованные люди перестали верить в то, что Земля плоская, а религиозные деятели перестали оказывать им противодействие.

Однако, несмотря на, казалось бы, очевидный факт шарообразности Земли, который к XXI веку и вовсе не должен вызывать каких-либо сомнений, в современном мире проживает достаточно много последователей этой теории. И хотя мировое сообщество ученых не воспринимает их доводы всерьез, масштабность этого течения нельзя недооценивать. Вы об этом можете и не догадываться, но с довольно высокой долей вероятности ваш коллега или, скажем, сосед по лестничной площадке может оказаться «жителем плоской Земли». При этом в своей вере он будет не одинок — точное количество последователей теории назвать сложно, но мы не ошибемся, если скажем, что они исчисляются сотнями и сотнями тысяч по всему миру.

Общество плоской Земли

Flat Earth Society (или Общество плоской Земли) — это организация, изначально зародившаяся в Англии, а позднее возобновившая свою деятельность в США, члены которой верят в идею плоской Земли. Согласно их убеждениям,

• Земля — это плоский диск диаметром около 40 000 километров.
• Солнце и Луна вращаются над Землей.
• Гравитации не существует вовсе.
• Южного полюса тоже нет, а то, что мы зовем Антарктидой, — всего лишь ледяная стена вокруг нашего мира. Что находится за стеной, неизвестно, сама попытка скрыть факт плоскости Земли — это способ сильных мира сего не дать простым смертным узнать эту тайну. Причины неизвестны. Стоит ли нам опасаться пространства за краем Земли или же от нас скрывается что-то поистине прекрасное? Возможно, там обитают Белые ходоки? Или, наоборот, расположены райские кущи, доступ к которым имеют единицы посвященных членов мирового правительства?… 
• Любые доказательства обратного вымышлены, а фотографии из космоса — мистификация. NASA — основные поставщики лжи, которые, редактируя снимки, работают на государство, а оно, в свою очередь, напрямую подчинено группе невидимых кукловодов, истинных мировых лидеров (масонов или Ротшильдов).

Начало истории плоской Земли было положено в XIX веке, когда английский изобретатель Сэмюэл Роуботэм написал книгу, в которой изложил свое представление о мироустройстве, а затем начал заниматься активной агитацией, став в итоге одним из основоположников общества. Позднее его учение перенял американский евангелистский проповедник Джон Александр Доуи, который в 1895 году основал Христианскую католическую апостольскую церковь, где также пропагандировал идею плоской Земли. После него пост главы церкви занял Доуи Уилбур Гленн Волива… И тоже продолжил проповедовать идею плоской Земли вплоть до 1942-го, года собственной смерти.

В том же XIX веке было организовано и Вселенское зететическое общество, которое после смерти Сэмюэла Роуботэма было возрождено в США и переименовано в Международное общество плоской Земли. В 1971 году на пост его президента был назначен Чарльз Джонсон, во время «правления» которого последователей общества стало значительно больше — в силу более активной пропагандистской деятельности. Сторонники теории раздавали прохожим листовки, призывающие бюллетени и прочую тематическую литературу, в которой активно отвергали высадку человека на Луну из-за ее невозможности, называя полет «Аполлона-11» мистификацией Голливуда.

Активист — президент общества скончался в 2001 году, после чего деятельность по агитации временно поуменьшилась. Но не зря говорят, что современные проблемы требуют современных решений: в последнее время пропаганда теории плоской Земли вышла на новый мощный виток, получив в свое распоряжение довольно неожиданный инструмент — YouTube!

Это может звучать как неудачная шутка, но, увы, большая часть современных сторонников теории плоской Земли, общаясь с учеными Техасского технологического университета, признали, что стали адептами теории после просмотра соответствующих видеороликов на YouTube. Причем, и это осознание вносит некоторую долю беспокойства, подавляющее большинство начинало смотреть видео для того, чтобы посмеяться над нелепой теорией и не менее нелепыми доказательствами…. А спустя пару дней, недель или месяцев эти же люди так увлекались увиденным, что постепенно начинали верить в плоскую Землю, а затем и вовсе обнаруживали себя в рядах адептов этой теории.

Если посмотреть статистику, то можно увидеть, что за три года (с 2015 по 2018 гг.) количество видео по запросу «плоская Земля» выросло с 50 тысяч до нескольких миллионов. Большинство наиболее популярных видеороликов на эту тему на YouTube сделано, конечно же, Обществом плоской Земли, которое вполне адаптировалось к современным условиям и старается шагать в ногу со временем. Немалая часть заслуги принадлежит нынешнему лидеру плоскоземельцев — американцу Марку Сардженту, ролики которого собрали уже более 20 миллионов просмотров совокупно.

Из относительно небольшой группы людей сейчас Общество превратилось в довольно серьезную организацию. Объединение людей, верящих в плоскую Землю, на сегодняшний день проявляет все больше признаков субкультуры. У них есть свои приветственные жесты и выражения — «Оставайся в плоскости» (Stay flat) и рука, согнутая горизонтально параллельно груди, — они устраивают масштабные международные конференции, ставят эксперименты, имеют собственные каналы связи, рекламу, знаменитостей (как своих, внутренних, так и мировых) и даже сайты знакомств (потому что семью надо строить с себе подобными!). Наконец, в прошедшем, 2018 году свет увидел документальный фильм об Обществе плоской Земли — Behind the Curve, «За изгибом», большая часть которого посвящена историям обычных людей, приверженцев теории.

Однако, если вы думаете, что «плоскоземельство» — это своего рода диагноз западного и американского общества, вы заблуждаетесь. Да, в российских СМИ о плоской Земле пишут нечасто, но это совсем не значит, что повсеместное отрицание шарообразности нашей планеты обошло россиян стороной. Согласно данным ВЦИОМ, на 2018 год в плоскую Землю верит 3% россиян. Не так много? Возможно. Однако 3% — это около 4,5 миллиона человек…

Теория плоской Земли: причины и следствия

Стоит отметить, что речь не идет о недостатке образования или низком уровне интеллекта «плоскоземельцев». Дело скорее в том, что людям проще верить в мифологизированную картину мира. Да, в школе нам предоставили доказательства, но осознали ли мы их или просто приняли за факт? Разобраться в научной картине мира сложно, а верить мифам — легко. Они яснее и понятнее, а еще находят в душах людей какой-то поистине древний отклик. Не зря теория о плоской Земле легла в основу многих мифологий, а также религиозных воззрений древних египтян, вавилонян, индусов, буддистов и скандинавов. Так, например, в буддизме Джамбудвипа, переводимая как «Земля людей», изображается в качестве огромного плоского диска, окруженного водой. В центре — гора Меру, вершина мира, вокруг которой вращаются Солнце, Луна и звезды; а склоны горы — это материки.

И если раньше теория становилась базой для мифологии об устройстве мира, сейчас она нередко находит отражение в культуре — литературе, кино, и особенно в фантастических. Событиям в Плоском мире посвящена одноименная серия книг Терри Пратчетта, путешествие к краю Земли совершают герои Клайва Льюиса из цикла «Хроники Нарнии», а также персонажи третьего фильма «Пиратов Карибского моря», где за краем Земли находится вход в загробный мир. Изначально плоским был сотворен мир Арды Дж. Р. Р. Толкина, о плоском же мире писал, например, Редьярд Киплинг.

Интересно, что довольно часто в произведениях искусства «плоская Земля» становится метафорой воинствующего невежества… Ведь можно сколько угодно смеяться над тем, что когда-то люди всерьез верили, что Земля стоит на китах, слонах или черепахах. Но чем так принципиально отличается от черепах теория о диске, расположенном в непонятно каком пространстве и окруженном стеной изо льда?

Больше, чем кажется

Значительный рост количества сторонников теории плоской Земли, который мы наблюдаем в последнее время, на самом деле обнажает одну довольно серьезную проблему. Обратная сторона этой проблемы — скажем, вероятность массовых смертоносных эпидемий из-за отрицания необходимости в прививках. Как это связано? После роста доступности информации в XX веке и всех этих безудержных доступных знаний, которые нам обещал интернет, человечество пришло к совершенно противоположной ситуации. Информации стало слишком много, а отсеять среди нее правдивую стало предельно сложно.

Более того, источником информации сейчас может стать любой человек, и если у него есть статус, известность, поклонники — ему поверят, какую бы глупость он ни сказал. И велика вероятность, что его сторонники будут не просто распространять свое «знание» дальше, но и всячески отстаивать его и защищать перед теми, кто откажется принимать пустые слова за чистую монету.

Человечество испытывает массовый кризис недоверия и начинает сомневаться в том, в чем, казалось бы, сомневаться невозможно. Навязчивый поиск заговора, лжи, обмана объясняется высоким уровнем недоверия к любым фактам на фоне множества фейковых новостей. Противясь общепринятому, люди начинают формировать собственные общества с собственной правдой. Общество сторонников плоской Земли — яркий пример того, что называется дениализмом, или склонностью людей отрицать общепринятые научные факты или открытия. Причин для дениализма может быть много: от способа найти равновесие в мире («мы закроем глаза на некоторые факты, чтобы другие вписались в общую картину») до способа справиться со страхом (как, например, в случае с отрицанием необходимости вакцинироваться).

С другой стороны, речь идет и об отрицании авторитетов. Сейчас в традиционные источники информации, которые раньше не подвергались сомнениям, склонны верить разве что представители старшего поколения. Неужели правда можно доверять газетам, телевидению, научным институтам, ученым и политикам, если на расстоянии одного поиска в Google лежит бесчисленное количество сайтов, которые довольно убедительно транслируют одну мысль: верить нельзя никому. Потому что у всех на уме только прибыль и обман населения в угоду собственным целям. Интересная статистика по состоянию на тот же 2018 год, собранная ВЦИОМ, утверждает: 59% россиян считает, что ученые скрывают от людей правду…

Можно ли в таком случае удивляться, что, обладая всеми доказательствами, люди, живущие в XXI веке, по-прежнему продолжают вступать в ряды сторонников плоской Земли? К сожалению, нет, нельзя, потому что подобный перекос сознания — это прямой симптом того, что происходит сейчас с информацией. Благодаря, а иногда и вопреки ее доступности. Не зря аргументы плоскоземельцев базируются на достоверных данных и реальных научных открытиях. Правда, изъятых из контекста, употребляемых избирательно и смешанных с конспирологией.

Спорить в таком случае со сторонником той или иной теории совершенно бесполезно. Защищающая свою веру сторона будет требовать новых доказательств, отказываясь признавать те, что уже были озвучены. Или же вмешивать в спор какие-то третьи могущественные силы, которые влияют на массовое сознание.

Все, что остается, это предоставить людям возможность верить в то, во что они хотят верить, пока это не выходит за рамки уголовного кодекса. И наблюдать за тем, как, например, в 2016 году известный американский рэпер В.о.В. (Бобби Рэй Симмонс), не обнаружив визуальных доказательств шарообразности Земли, вступает в спор с астронавтами и физиками и собирает средства на строительство собственного спутника, чтобы доказать истину.

Или, например, следить за экспериментами плоскоземельца под псевдонимом D. Marble, который в 2017 году взял с собой в самолет строительный уровень. Мысль его была проста: если самолет облетает планету по дуге, а не по плоскости, показания уровня должны меняться. Отклонений в показаниях американец, конечно, не заметил — и счел это прямым доказательством плоскости Земли.

***

Совсем недавно свет увидела новость о том, что последователи идеи плоской Земли планировали полететь в космос, чтобы доказать свою теорию, однако эксперимент по неизвестным причинам провалился. Пользователи интернета пошутили, предложив Обществу плоской Земли вместо этого доплыть до края планеты. Шутку не оценили, а, наоборот, восприняли ее всерьез. На одной из последних конференций общества плоскоземельцы сообщили, что планируют совершить океанический круиз на лайнерах, «самое грандиозное и смелое приключение в истории», или попросту проплыть до края мира.

The Guardian, узнав о столь грандиозных планах, взяло интервью у капитана морского судна Хэнка Кайера, отдавшего морскому плаванию более 23 лет жизни. Кайер прокомментировал предстоящее плавание достаточно кратко и лаконично:

«Ни один морской капитан в жизни не поверит, что Земля плоская!»