Чип Илона Маска, телепатия и лечение депрессии с помощью тока. На что способна современная нейробиология

Современная наука идет вперед семимильными шагами, и сценарии научно-фантастических фильмов, где герой за минуту осваивает новый язык или разговаривает с другим героем телепатически, уже не кажутся такими уж нереальными. Так, компания Илона Маска Neuralink в 2024 году впервые вживила «умный» чип под названием Telepathy живому человеку, а другие ученые уже активно используют мозговые имплантаты для лечения депрессии, болезни Альцгеймера и даже паралича.

Нейробиология сегодня — настоящее чудо, и в этой статье мы расскажем вам о самых интересных ее возможностях и достижениях!

Чипирование по Илону Маску: что может Telepathy 

Компания Neuralink существует уже давно, но ее планы по разработке новых чипов для подключения человеческого мозга к компьютерным системам стали известны только в 2019 году. Их ключевая задача в том, чтобы предоставить человеку возможность управлять устройствами телепатически, не используя для этого ни курсор, ни джойстик, ни даже движения тела. В перспективе это может не только в разы ускорить работу, например, за секунду позволить получить доступ к достоверной и актуальной информации без помощи смартфона, но и существенно облегчить жизнь людям с ограниченными возможностями, в особенности парализованным или страдающим синдромом Паркинсона, Альцгеймером и поражением нервных окончаний. Только представьте себе мир, где вы можете запустить кофеварку силой мысли или мысленно напечатать сообщение другу, пост или даже целый доклад! 

Разработку Илон Маск несколько лет тестировал на животных. Так, в 2020 году чип был вживлен двум свиньям, а затем изъят обратно без вреда для здоровья животных. Опыты проводили и на обезьянах, одна из которых, согласно данным компании, смогла мысленно перемещать по экрану компьютера курсор. Однако тогда же на компанию Neuralink обрушился шквал критики: журналисты и организация по защите животных обнаружили, что в ходе экспериментов погибло более 1500 животных, в связи с чем против компании до сих пор идут расследования. 

Конечно, самая высшая цель Илона Маска, по его собственным заверениям, — это не просто вывести качество жизни людей с проблемами мобильности на новый уровень, а создать полноценный симбиоз человека с искусственным интеллектом, как то действительно показано в научно-фантастических фильмах и играх в духе Cyberpunk. Но всегда надо начинать с чего-то простого, поэтому задача освоить мысленное управление клавиатурой — первая цель на текущий момент. 

Разрешение проводить эксперименты компания Neuralink получила только весной 2023 года, а уже осенью были набраны первые добровольцы для эксперимента из числа людей с параличом из-за травмы спинного мозга или амиотрофическим склерозом. Первый «подопытный» успешно пережил операцию и, как сообщил Илон Маск в своих соцсетях, чувствует себя хорошо, но каких-либо дополнительных сведений об операции или самом пациенте Neuralink так и не предоставила, поэтому говорить о прогрессе в развитии чипа сложно. 

Зато известно, как чип работает: это маленькое устройство размером с монетку, имеющее собственный микропроцессор, который посредством 64 тончайших нитей (тоньше человеческого волоса!) соединяется с мозгом. Эти нити, кстати, не вызывают воспаления или отторжения, и на них находится 1024 электрода, что на текущий момент самое большое число электродов среди подобных устройств. Именно через них устройство получает электрические сигналы мозга и преобразует их в цифровой код, который, в свою очередь, поступает на внешнее устройство, а именно в мобильное приложение. Причем если первую версию чипа нужно было подключать через USB к компьютеру, то новая версия полностью беспроводная. Правда, для нее приходится выпиливать маленький кусочек черепа — «дырку» потом и заделывает собой чип, как заплатка. Подзаряжается же он тоже без проводов, через специальную шапку. Конечно, процедуру нельзя назвать дешевой: по оценкам журналистов, ее минимальная стоимость составляет на текущий момент $11 000 без учета страховки.

Кстати! В сентябре Neuralink также удалось разработать и впервые протестировать чип, который способен вернуть зрение даже людям, слепым от рождения, не имеющим глаз или глазных нервов. Устройство называется Blindsight, и оно подключается к зрительной коре головного мозга, так что ее невредимость — единственное, что требуется для операции. После вживления чипа зрение возвращается постепенно, чтобы не вызвать перегрузку. Сначала человек видит в «низком качестве», как в видеоигре, но затем графика становится всё выше и детальнее. Чип буквально «транслирует» окружающий мир внутрь человеческого мозга, благодаря чему человек сможет видеть даже в инфракрасном или радиолокационном диапазоне. 

Стимуляции мозга, чтобы вернуть способность ходить или радоваться жизни

Ученые, кстати, критикуют Илона Маска не только за негуманные методы относительно животных, но и за «бесполезность» его исследований, поскольку использование мозговых имплантов уже не ново. Это достаточно давняя технология, которую просто не рассматривали ранее для подключения человека к компьютерным устройствам. Зато с помощью таких имплантатов и чипов можно частично вернуть парализованным людям способность ходить.

Методика заключается в том, чтобы вживить в мозг имплантат, который способен стимулировать при помощи электрических импульсов отделы, отвечающие за двигательные функции. Эта технология уже активно применяется и для лечения болезни Паркинсона, и для пациентов с травмами спинного мозга. В сочетании с реабилитацией она позволяет вернуть контроль над своими ногами настолько, что пациенты начинают сами ходить по лестнице. Так, 54-летний Вольфганг Йегер, прикованный к инвалидному креслу вот уже более 15 лет, благодаря стимуляции снова начал понемногу ходить. Согласно исследованиям, электрические импульсы активируют латеральный гипоталамус, что и способствует стимуляции движений, поскольку гипоталамус напрямую связан с ними. 

Аналогичным образом работают и имплантаты, использующиеся для лечения психических заболеваний, например, депрессии. Так, депрессия американца Джона Нельсона оказалась настолько сильной, что он не мог даже выгуливать собаку, пока ему не предложили поучаствовать в медицинском эксперименте с нейростимуляторами. Через то же самое прошла и 36-летняя Сара под присмотром ученых из Калифорнийского университета, о чем позже ученые подробно рассказали в журнале Nature Medicine. На практике выглядит это так: устройство размером с ту же самую монетку и с 30 электродами имплантируется в череп в ходе 30-минутной операции, после чего в течение 10 дней отслеживает мозговую активность для определения той части, в которой происходит «нежелательная активность». В случае Сары в непроходящей депрессии была виновата активность в миндалевидном теле (также называемом амигдалой), после чего устройство стало посылать несильные электрические импульсы в ее вентральное полосатое тело, которое сразу начинало «тормозить» амигдалу. Устройство было запрограммировано запускаться каждый раз, как амигдала снова активизировалась, в результате чего Сара каждый день испытывает около 300 электрических разрядов, но только в дневное время (поскольку импульсы вызывают ощущение бодрости). Причем Сара их совершенно не чувствует, но спустя две недели использования устройства уровень ее депрессии снизился с 54 баллов до 10 по шкале Монтгомери — Асберг.

Как считают ученые, электрические импульсы точно так же могут блокировать и любые другие участки мозга, в том числе те, которые ответственны и за другие психические и неврологические заболевания. С их же помощью можно улучшать когнитивные функции пожилых людей и тех, кто пережил травму головного или спинного мозга. Так что, несомненно, лечение и работа с мозгом посредством электрических импульсов — важнейшее достижение в области науки, а нейробиология — возможность отсрочить многие наследственные и приобретенные заболевания, от которых еще десять лет назад не было никаких лекарств. Любая телепатия и подключение к компьютеру меркнет по сравнению с тем, как нейробиология спасает человеческие жизни!